2016年中秋夜，酒泉發(fā)射中心給全國人民獻上了一份特別的中秋禮物，搭載著天宮二號空間實驗室的長征二號運載火箭點火發(fā)射。約575秒后，天宮二號與火箭成功分離，進入預(yù)定軌道，發(fā)射取得圓滿成功。

　　天宮二號空間實驗室，是繼天空一號后中國自主研發(fā)的第二個空間實驗室，也是中國第一個真正意義上的空間實驗室，主要開展地球觀測和空間地球系統(tǒng)科學(xué)、空間應(yīng)用新技術(shù)、空間技術(shù)和航天醫(yī)學(xué)等領(lǐng)域的應(yīng)用和試驗，包括釋放伴飛小衛(wèi)星，完成貨運飛船與天宮二號的對接。

　　“天宮二號”分為實驗艙和資源艙兩個艙段，利用其實驗室平臺的支持能力，空間應(yīng)用系統(tǒng)安排了一批體現(xiàn)科學(xué)前沿和戰(zhàn)略高技術(shù)發(fā)展方向的科學(xué)與應(yīng)用任務(wù)。主要涉及微重力基礎(chǔ)物理、微重力流體物理、空間材料科學(xué)、空間生命科學(xué)、空間天文探測、空間環(huán)境監(jiān)測、對地觀測及地球科學(xué)研究應(yīng)用以及應(yīng)用新技術(shù)試驗等八個領(lǐng)域。具體包括空間冷原子鐘實驗、綜合材料制備實驗、高等植物培養(yǎng)實驗，伽瑪暴偏振探測等空間科學(xué)實驗與探測項目；寬波段成像光譜儀，空地量子密鑰分配試驗、伴隨衛(wèi)星飛行試驗等應(yīng)用和新技術(shù)試驗項目等，共計14項。除了伽瑪暴偏振探測是與國外科學(xué)家合作聯(lián)合研究外，其余13項科學(xué)實驗將全部由我國科學(xué)家自主完成。

　　隨著空間實驗室任務(wù)的陸續(xù)展開，我國載人航天進入了應(yīng)用發(fā)展新階段，我國計劃在2020年前后建成的空間站總體構(gòu)型是3個艙段，一個核心艙，兩個實驗艙，每個艙都是20噸級，整體呈T字構(gòu)型。未來空間站的實景，也將越來越清晰地展現(xiàn)在人們面前。

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