在第十七個(gè)“世界計(jì)量日”來臨之際，備受矚目的南昌西漢海昏侯墓出土了一把計(jì)時(shí)用的銅漏壺，這是迄今為止我國發(fā)現(xiàn)的第六把滴漏報(bào)時(shí)銅漏壺。

　　銅壺滴漏又名“漏刻”或“漏壺”。即用一個(gè)在壺底或靠近底部鑿有小孔的盛水工具，利用孔口流水使銅壺的水位變化來計(jì)算時(shí)間。我國發(fā)明的銅壺滴漏比外國制作的滴水計(jì)時(shí)器要早的多，應(yīng)用也普遍，成為歷代計(jì)時(shí)的重要工具。

　　古代人們在用陶器取水、儲水的時(shí)候，因陶器質(zhì)地疏松，難免出現(xiàn)漏水現(xiàn)象。通過長期觀察，人們注意到漏水容器水面下降的高低和時(shí)間有一定對應(yīng)關(guān)系，從而制成了專門用于計(jì)時(shí)的漏水壺。我國歷史文獻(xiàn)中曾說：“漏刻之作蓋肇于軒轅之日，宣乎夏商之代。”這是說產(chǎn)生于黃帝時(shí)代，也就是原始社會末期，到夏商時(shí)已普遍使用。

　　據(jù)《周禮》記載，作為掌管計(jì)時(shí)的官員“挈壺氏”是世襲制。西周時(shí)已有專門掌管漏壺計(jì)時(shí)的官員—挈壺氏，設(shè)下士6人及史二人，徒12人。這說明至少距今3000年時(shí)，就已正式使用和管理漏壺了。

　　到了秦代，計(jì)時(shí)的壺開始用刻漏。秦宮中掌管刻漏的官員稱為“率更”。《漢書》卷十九上《百官公卿表上》：“詹事，秦官，掌皇后、太子家，有丞。屬官有太子率更?！鳖亷煿抛ⅲ骸罢浦搪?，故曰率更。”

　　到了漢代，滴漏報(bào)時(shí)有了制度。夜漏盡，指天明，要鳴鼓報(bào)時(shí);晝漏盡，指夜臨，要鳴鐘報(bào)時(shí)。自漢以后，歷代循行。文獻(xiàn)資料記載顯示，漢代刻漏分晝漏與夜漏，共一百刻(一刻等于14.4分)。《說文解字》水部：“漏，以銅受水，刻節(jié)，晝夜百刻?！毙l(wèi)宏《漢舊儀》：“至立春，晝四十六刻，夜五十四刻?！薄吨芏Y注疏》鄭司農(nóng)云：“分以日夜者，異晝夜漏也。漏之箭，晝夜共百刻。冬夏之間有長短焉，太史立成法有四十八箭?！辟Z公彥疏：“此據(jù)漢法而言。”可見，漢代刻漏計(jì)時(shí)與日晷計(jì)時(shí)是一致的，都是一日百刻之制。

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